Der Begriff Tiefenstruktur kommt  aus der Transformations-Grammatik von Chomsky, Noam. Als Tiefenstruktur einer Aussage bezeichnet man die Bedeutung der Aussage: "Jeder Satz einer natürlichen Sprache hat zwei verschiedenen Repräsentationen: die Repräsentation der Art und Weise, wie er tatsächlich klingt (oder geschrieben erscheint), die Oberflächenstruktur genannt wird, und die Repräsentation seiner Bedeutung, die Tiefenstruktur genannt wird".